Le domaine des communications optiques dans les réseaux d’accès est en plein essor. Les nouveaux services entraînent un besoin croissant de débit chez l’abonné, nécessitant des composants photoniques innovants : agiles, bas coûts et peu consommateurs d’énergie. Le filtrage accordable peut-être utile pour ces architectures à très forte flexibilité. La fonction de filtrage réalisée est à base de micro-résonateurs en anneau à base de guides polymères offrant une forte densité d’intégration, technologie développée par Foton. L’accordabilité s’effectuant par une activation thermo-optique, la consommation sera faible de par les faibles dimensions et le fort coefficient thermo-optique des matériaux. L’innovation du projet vient également du développement d’un séparateur de polarisation associant guides polymères et cristaux liquides pour un traitement par diversité de polarisation.
Les guides d’ondes à fort contraste d’indice, indispensables pour atteindre les objectifs, sont réalisés en sélectionnant différents matériaux polymères. Pour la réalisation des micro-résonateurs en anneau, une technologie adaptée de lithographie nous permet de fabriquer ces composants avec les moyens de lithographie et gravure classiques disponibles tout en respectant l’objectif. Un verrou porte sur la réalisation d’un séparateur de polarisation en optique intégrée. Les études de conception et essais technologiques ont abouti à la solution d’utiliser des polymères cristal liquide, permettent de réaliser des guides isotropes ou anisotropes, pour cette fonction. Le principe a été démontré, les procédés technologiques de dépôt, de lithographie, de gravure sont à optimiser pour réduire les pertes et valider le concept. Un second verrou à lever pour atteindre les pertes optiques spécifiées est le couplage guide / fibre optique standard. La solution optimale proposée suite aux études effectuées est de souder la fibre monomode à une fibre à forte ouverture numérique pour réduire le diamètre de mode, et de réaliser un adaptateur de mode intégré.
Les résultats obtenus au niveau micro-résonateurs ainsi que dans le domaine de fibrage de guides à faible diamètre de mode pourront être exploités dans de futurs projets.
Télécom-Bretagne a décidé de financer une thèse pour approfondir les possibles applications des matériaux polymères cristal liquide : « Structurations des matériaux mésomorphes et leurs applications aux télécommunications optiques »
Opt. Commun. 290 80-86 (2013) [hal-00797553]
Opt. Commun. 285 4088-4091 (2012) [hal-00723997]
Orange labs – KLOE – Télécom Bretagne – Perdyn – CCLO – Persyst
Foton (responsable Michel GADONNA)
ANR – Pôle I&R