En 1996, la France a arrêté définitivement les essais nucléaires. La garantie de performances et la sûreté des armes de la dissuasion française pendant toute leur durée de vie s’appuient maintenant sur la simulation numérique. Pour cela, la Direction des applications militaires a réalisé le programme Simulation. L’outil central de ce programme est un ensemble de logiciels reproduisant les différentes phases de fonctionnement d’une arme nucléaire. Sa mise en œuvre nécessite l’enchaînement de modèles physiques précis mis au point par les physiciens du CEA et le déploiement de puissants moyens de calcul. La validation des prédictions des logiciels est obtenue en les confrontant aux mesures recueillies lors des essais nucléaires passés et à des expériences de validation. Deux types d’installations expérimentales sont utilisés : des machines de radiographie permettant de valider les modèles relatifs au début de fonctionnement de l’arme dans sa phase non nucléaire et le laser, pour valider les modèles relatifs à son fonctionnement nucléaire.
Emmanuel HUGONNOT
Centre d’Études Scientifiques et Techniques d’Aquitaine
Commissariat à l’Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives
15 Avenue des Sablières
33114 Le Barp
http://portail.cea.fr/Pages/le-cea/les-centres-cea/cesta.aspx
